A passagem do chamado de Mateus parece simples à primeira vista: Jesus vê um cobrador de impostos, dirige-lhe uma palavra e o convida a segui-Lo. Mas o diálogo que acontece logo depois revela algo muito mais profundo. Quando os fariseus questionam por que Jesus se senta à mesa com pecadores, Ele responde citando uma antiga profecia: “Quero misericórdia e não sacrifício” (Os 6,6).
Cristo não está apresentando uma nova doutrina nem abolindo a Lei. Pelo contrário, Ele está recordando aquilo que Deus já havia ensinado séculos antes por meio do profeta Oséias. Naquele tempo, o povo continuava oferecendo sacrifícios no templo, mas seu coração estava distante de Deus. Havia culto, mas faltava amor; havia ritos, mas faltava fidelidade. Por isso o Senhor declara: “Quero amor, e não sacrifícios; conhecimento de Deus, mais do que holocaustos” (Os 6,6).
A própria vida de Oséias tornou-se uma mensagem viva dessa misericórdia divina. Deus permitiu que o profeta experimentasse a dor da traição conjugal para que compreendesse algo do sofrimento do próprio Senhor diante da infidelidade de Israel. E, mesmo traído, Oséias foi chamado a amar novamente, a acolher novamente, a oferecer uma nova oportunidade. Assim Deus revelou que Seu amor não depende da perfeição daqueles que ama. Ele permanece fiel mesmo quando nós somos infiéis.
É exatamente essa misericórdia que vemos na casa de Mateus. Aos olhos da sociedade, aquele grupo reunido à mesa era composto por pessoas indignas, pecadores públicos e cobradores de impostos. Aos olhos de Jesus, porém, eram filhos que precisavam ser encontrados. Enquanto muitos enxergavam apenas seus erros, Cristo enxergava a possibilidade de conversão. Por isso afirma: “Eu não vim para chamar os justos, mas os pecadores” (Mt 9,13).
A mesa de Mateus nos recorda que Deus não espera que nos tornemos perfeitos para então se aproximar de nós. É Sua presença que nos transforma. A misericórdia vem antes da mudança, assim como o amor de Oséias veio antes da reconciliação. Deus toma a iniciativa, oferece uma nova chance e abre novamente o caminho da comunhão.
