“E depois de sua paixão, Jesus se apresentou vivo a eles, com muitas provas incontestáveis; apareceu-lhes durante quarenta dias, falando das coisas do Reino de Deus.” (Atos 1,3)
Mais uma vez, a Sagrada Escritura nos apresenta o número quarenta. Não por acaso — na linguagem bíblica, quarenta é símbolo de um tempo de provação, de purificação, mas sobretudo de preparação. Moisés passou quarenta anos no deserto com o povo de Israel (Nm 14,33), conduzindo-o até a terra prometida. Elias caminhou quarenta dias até o Horeb (1Rs 19,8). E o próprio Jesus, antes de iniciar sua missão pública, jejuou durante quarenta dias no deserto (Mt 4,2).
Mas após a Ressurreição, encontramos um cenário novo: quarenta dias em que Jesus Ressuscitado permanece com os discípulos, aparecendo-lhes, consolando, instruindo e preparando-os. Não mais uma preparação de renúncia apenas, mas de iluminação interior. Era necessário que, à luz da Ressurreição, eles compreendessem plenamente tudo aquilo que o Senhor havia ensinado.
“Durante quarenta dias Ele permaneceu entre os discípulos para fortalecer-lhes a fé, instruí-los na verdade e prepará-los para a missão apostólica.” São Leão Magno
A Ascensão não foi uma partida definitiva, mas a abertura de uma nova etapa. Jesus lhes deu uma ordem clara: “Não vos afasteis de Jerusalém, mas esperai a promessa do Pai” (At 1,4). Eles deveriam permanecer no Cenáculo — o mesmo lugar onde, dias antes, havia sido instituída a Eucaristia. Ali, em recolhimento, formou-se o que podemos chamar de a primeira novena da Igreja: nove dias de intensa oração, recolhimento e espera.
Nesse contexto, destaca-se a presença da Santíssima Virgem Maria. A Mãe de Deus, que já havia acolhido o Espírito Santo na Anunciação (Lc 1,35), agora intercede com os apóstolos. Ela é a figura da Igreja orante, da Esposa que espera o Esposo.
“Todos perseveravam unânimes na oração, com algumas mulheres, entre as quais Maria, mãe de Jesus, e com os irmãos dele.” (Atos 1,14)
A Tradição da Igreja sempre venerou essa presença materna de Maria como essencial na vida da Igreja nascente. O Catecismo afirma:
“Desde o consentimento dado na fé na Anunciação e mantido sem hesitação junto à cruz até sua Assunção, Maria cooperou de modo totalmente singular com a ação do Salvador… Esta maternidade de Maria na ordem da graça perdura sem interrupção… até a consumação final de todos os eleitos.” (CIC 964–970)
Na unidade do Cenáculo, Maria foi a alma da espera e da oração. Foi Ela quem manteve os apóstolos unidos, não apenas por afeto, mas como verdadeira Mãe da Igreja. Como diz Santo Afonso de Ligório: “Maria foi a esperança dos apóstolos; Ela os sustentou com sua fé durante os dias de trevas.”
Ao décimo dia, cumpre-se a promessa: o Espírito Santo desce sobre eles em línguas de fogo (At 2,3). A Igreja nasce publicamente com força e autoridade, enviada a anunciar o Evangelho a todas as nações.
A espera do Espírito Santo é, ainda hoje, um convite para a preparação integral — não apenas de eventos ou celebrações externas, mas da alma. Preparar-se, no sentido bíblico, é purificar o coração, permanecer em oração, perseverar com os irmãos e deixar-se formar pela presença de Maria.
“O Espírito Santo vem onde é esperado, onde é amado, onde é invocado.” (Santa Elena Guerra)
Vivamos este tempo de preparação com os olhos fixos em Cristo Ressuscitado e com o coração unido à Mãe da Igreja, pedindo que o mesmo Espírito que incendiou o Cenáculo inflame também nosso coração.
